犯罪心理--犯罪與生物學關係 腦部探測

利用現在更有效的觀察科技，使得科學家們能更詳細地探測人體及人腦，也使得犯罪行為是先天與後天之爭，熱潮再起。而且身體化學及營養可能是促成犯罪的重要因素之論點，正積極地研究中。神經生物學家、生化學家、鑑識精神病專家以及心理學家正在觀察人類內在的生物及生化環境，以尋找犯罪行為問題的答案。

過去，一個人是否為犯罪的病人或只是犯罪人的爭論，完全依據心理學家及精神病醫師的判定。
現在，研究腦部有機成份的神經學也列入評定的標準。腦部攝影技術，如正子電腦斷層掃描(positron)-Cmjssiontomnography:PET)，可使神經專家及精神醫學者，探測到大腦本身並比較犯罪者或犯罪被告的大腦與正常人的人腦之差異。在做PET掃描時受測者必須喝下一杯含有可被腦部吸收的放射性砂糖溶液，而大腦可將砂糖轉換成能量。受測者必須將頭向後仰躺置於掃描器上，並接受指令做動作。研究人員可看到放射性溶液在腦部經過的區域，濃度最高的區域代表在做某項特定行為時，大腦在該處活動最激烈。

PET掃描最初是用在偵測腦部的腫瘤，而愈來愈多的科學家們正利用它來確定如慢性抑鬱、藥物成癮及犯罪行為等狀態下:個體腦部是否有獨特的異常現象。在毒癮者，酗酒者及其小孩的腦部都已確認有一些共同特徵，由此產生了「癮腦」(addictivebrain)之理論。

很多人著急的想嘗試將生物學及遺傳學與暴力結合起來，事實上這整個努力是為了使暴力醫療化。一九九一年美國總統喬治．布希(GeorgeBush)在全國對抗暴力的行動中宣示，試圖將暴力看作是一種公共衛生的問題，包括試圖找回逐漸走向暴力險境的年輕人，並給予適度的約束。有關尋找可能的生物基因、營養不良症、腦化學異常、以及其他青春危險期指標的研究突然間熱門起來了，而國家衛生部的大筆預算也流入這個主題。

衛生部長路易士．蘇利文(LouisSuIIivan)支持這個作法，並於一九九二年十月九日在馬里蘭大學安排一場重要研討會，探討「犯罪的遺傳因子:發現、運用、以及相互關係」。研討會上討論的許多重要研究發現大多來自國家衛生部，尤其是酒精、毒物成癮及心理衛生署(AlcohoI,DrugAddictjonandMentalHealthAdministration:ADAMHA)國家心理衛生院(NationalInstituteofMentalHealth:NIMH)的研究計畫。

腓特烈．古溫，一位優秀的躁鬱症專家及心理衛生署的主管。在國家心理衛生顧問會議前討論對抗暴力時，古溫發現具有高度侵略性的猴子在發情時，公猴會為了與母猴交配而殺其他公猴。的確如此，古溫根據科學權威的數據下所做最簡單的描述是「當人們稱某些地區為都市叢林時，它應該不是隨便說說而已。」

反對打擊暴力行動，與批評將犯罪與生物學連結的人，痛斥古溫的觀點是一種種族歧視，並表示主動打擊犯罪的重點就是明顯的種族歧視。衛生部長蘇利文本身是非洲裔的美國人，他拒絕了「生物學與暴力關連性的科學研究是比社會學之暴力研究有較嚴重的種族歧視」之概念。雖然如此，他必需撤回並取消這個會議。